En un magnífico libro que debería ser mucho más leído, Francois Bourguignon analiza, de forma ecuánime, las ventajas y desventajas que ha traído el proceso de globalización, ya con algo de evidencia empírica al pasar las décadas de la consolidación hegemónica de ese proyecto económico y político (porque también es un proyecto político), y comparando el crecimiento económico de otras épocas. Le interesa sobre todo el aspecto de la desigualdad, y si esta aumentó o disminuyó con los cambios estructurales violentos en las economías emergentes y la expansión de China y Estados Unidos en la economía internacional (una a través de sus exportaciones, y otro mediante el libre tránsito de sus capitales financieros y su propiedad intelectual a nuevos mercados). Todo el tema es interesante, pero el aspecto que me interesa resaltar hoy es el de la educación y la capacitación como piedras angulares del desarrollo.
Al hacer un recuento de década de los ochenta, quizás la época más difícil en materia de ajustes económicos para América Latina, el autor subraya que uno de los dos factores que más contribuyeron a abrir la brecha de ingresos en los países fueron las nuevas tecnologías, indirectamente, porque siempre conllevan la necesidad de nuevas competencias; quien las tiene, se considera un trabajador “calificado” y sus ingresos serán muy superiores a los de los trabajadores que no cuentan con esa calificación, si es que estos últimos tienen la suerte de volver a encontrar trabajo en absoluto.
De la misma manera, cuando las in-equidades en ciertos aspectos de la educación básica, técnica y superior disminuyeron relativamente en algunos países, el efecto económico positivo que eso tuvo para las generaciones de profesionistas correspondientes, fue enorme. En conclusión: los retrasos o carencias que una generación de estudiantes tenga en su formación, tiene consecuencias graves y de largo alcance, tanto para la economía familiar de millones de personas, como para el nivel de desigualdad que exista a nivel nacional. No es poca cosa.
