¿Qué es el malware Pegasus y cómo fue su uso en México?

Una investigación llevada a cabo por The Washington Post y otros medios de comunicación que cooperaron con las organizaciones Amnistía Internacional, así como Forbidden Stories, revelaron el pasado domingo que Pegasus, un malware israelí, se empleó para espiar a más de 50 mil personas en todo el mundo, de las cuales, 15 mil fueron usuarios en México. 

Dicho estudio señaló que varias agencias del país adquirieron el programa para vigilar la actividad de individuos catalogados como ‘personas de interés’, donde se ubican profesionistas que ejercen en áreas de activismo, periodismo y derecho. 

¿Qué es el malware Pegasus y cómo fue su uso en México?

NSO Group es la empresa de tecnología que lanzó el malware presuntamente con la intención de perseguir criminales y terroristas; sin embargo, su nombre está manchado luego de que en distintas ocasiones fue señalada por vender softwares espía que facilitaban el espionaje.  

• “El Grupo NSO está en una misión para salvar vidas, y la compañía ejecutará fielmente esta misión sin inmutarse, a pesar de todos y cada uno de los intentos continuos de desacreditarlo con motivos falsos”, indicó la compañía.

La averiguación fue posible gracias a una fuerte filtración de datos que llegó hasta las organizaciones involucradas, quienes iniciaron un proyecto para dar a conocer el alcance del programa en una serie de reportajes.  

Se sabe que el número de Cecilio Pineda Brito, un periodista que fue asesinado en marzo de 2017 en Tierra Caliente, Guerrero, forma parte de la lista donde se encuentran los contactos de personas espiadas. 

Al comunicador mencionado también se unen 80 números de reporteros y periodistas con puestos en medios como Proceso, The Washington Post, Haaretz, The Organized Crime and Corruption Reporting Project, Le Monde, entre muchos otros. 

La indagación también reveló que México es uno de los países que directamente contrató los servicios de NSO, ya que varias agencias del gobierno adquirieron el malware.

“NSO dijo que incluso si el teléfono de Pineda había sido atacado, no significaba que los datos recopilados de su teléfono contribuyeron de alguna manera a su muerte, y enfatizó que los gobiernos podrían haber descubierto su ubicación por otros medios. Estaba entre al menos 25 periodistas mexicanos aparentemente seleccionados como candidatos para vigilancia durante un período de dos años”, destacó la investigación.

Así como Pineda Brito, en la lista de ‘personas de interés’ en México destacaron los siguientes nombres: 

• Simón Barquera
• Alejandro Calvillo
• Rafael Cabrera
• Daniel Lizárraga
• Carmen Aristegui
• Ricardo Anaya Cortés
• Andrés Villarreal
• Ismael Bojórquez 
• Javier Valdez Cárdenas

¿Cómo funciona Pegasus?

• El programa espía se infiltra en los teléfonos celulares
• Su primera tarea es extraer todos los datos de información personal e ubicación 
• Se apodera de las cámaras y micrófonos sin dejar rastro 
• Espía las comunicaciones de los usuarios   

El programa se utiliza, principalmente, en agencias militares, de seguridad o inteligencia que operan en 40 países con diseños que basan su operación en evitar detención, así como ocultar su actividad.

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