El mítico Michael Jordan cruzó camino con México en los Juegos Deportivos Panamericanos celebrados en Caracas, Venezuela, en 1983.
México se midió a unos Estados Unidos en los que por primera vez jugó Michael Jordan un partido internacional.
“JumpMan”, era tan solo un joven de 20 años jugaba su primera competencia internacional.
Venía precedido por ser el mejor jugador de la temporada 82-83 en el basquetbol colegial de la National Collegiate Athletic Association (NCAA).
El guardia estaba terminando su tercer año con la Universidad de Carolina del Norte y pese a su corta edad llegó al torneo como una de las grandes figuras, pues venía de ser nombrado el mejor jugador del baloncesto colegial.
En este equipo de Estados Unidos iban jugadores que después se convirtieron en grandes estrellas de la NBA:
- Sam Perkins
- Wayman Tisdale
- Michael Cage
- Mark Price
- Chris Mullen
- Ed Pinckney
- Leon Wood
Y otros jugadores que posteriormente no fueron tan conocidos, pero todos llegaron a jugar a la NBA.
El torneo Panamericano les dio a los mexicanos la oportunidad de tener una probada de las jugadas espectaculares que caracterizaron a Jordan, un año antes de que se convirtiera en el fichaje de los Chicago Bulls del Draft 1984.
México estuvo en el Grupo A:
- Estados Unidos
- Brasil
- Venezuela (equipo anfitrión)
- Uruguay, que terminó no asistiendo al torneo por problemas políticos.
Aunque el equipo nacional sabía que enfrentar a Estados Unidos sería difícil por su gran historia del baloncesto, no tenían ni idea de a quiénes se enfrentarían.
El equipo mexicano llegó animado a pesar de que les tocó iniciar el torneo ante la poderosa Estados Unidos.
Para sorpresa de todos, México comenzó ganando y se fue al medio tiempo con el marcador 47-36 a su favor, pero esto fue lo único que pudieron hacer los nacionales. En la segunda mitad, Estados Unidos comenzó a presionar desde la media cancha y dieron la vuelta para ganar por 74-63.
En resumidas cuentas, Estados Unidos ganó la medalla de oro, Brasil consiguió plata y México se quedó con la medalla de bronce.
Nueve años después, la selección mexicana volvió a ver de cerca a Michael Jordan, aunque de lejos.
En 1992, el Dream Team y México se vieron las caras en los Juegos Olímpicos de Barcelona, pero ya no cruzaron camino, pues no coincidieron en el grupo.
Para ese momento, Jordan había ganado tres veces el MVP y Defensivo del Año, ya era la figura que es hasta ahora.