¿Qué es una leyenda?

Es probable que tus papás, abuelos o algún otro familiar te hayan contado historias como la de La llorona, El Callejón del Muerto y el origen de los Volcanes ubicados en el estado de Puebla. Si ya las conoces, o al menos has escuchado hablar de ellas, eso quiere decir que lo que oíste se trata de narraciones que pertenecen a una figura de la literatura conocida como leyenda.

Si ya tuviste la oportunidad de escucharlas o leerlas en algún libro, es posible que te hayas dado a la tarea de replicarlas con amigos, hijos, otros familiares u otras personas. Pero ¿realmente sabes cómo se define una leyenda o qué es? A continuación te explicamos de qué va.

¿Qué es una leyenda?

De acuerdo con la Real Academia Española (RAE), una leyenda es una narración de sucesos fantásticos que se transmite por tradición. También la define como un relato basado en un hecho o personajes reales o magnificados por la fantasía y admiración. Por ejemplo, la leyenda del Cid.

Asimismo la leyenda es concebida como un género literario que tiene una forma narrativa en prosa y que apela a la verdad o a un hecho real.

Regularmente en este tipo de relatos se manifiesta la relación del hombre con lo sobrenatural, y es común que las temáticas predominantes estén vinculadas con religión, el universo y situaciones profanas. 

La palabra leyenda viene del latín medieval legenda y significa "lo que ha de ser leído".

Características de la leyenda 

Como género literario la leyenda tiene varias características, las cuales te compartimos a continuación:

• Se transmite con el afán de conservar ciertos valores y conocimientos acerca de cierta comunidad, ya sea de su historia o de la vida cotidiana del lugar.
• El narrador o transmisor ubica la narración en un tiempo más o menos reciente, y en un lugar conocido por sus oyentes.
• Puede narra sucesos desconocidos o inexplicables.
• Incluyen elementos fantasiosos o mágicos.
• Explican o tratan de explicar el origen de algo.
• Habitualmente se transmiten de generación en generación, casi siempre de forma oral, al igual que escrita. 
• Fusiona hechos reales y ficticios, aunque se parte de situaciones y personajes verídicos. 

¿Cuáles son los tipos de leyendas que existen?

Las leyendas tienen una clasificación, la cual se hace en dos grandes grupos: las que se narran de acuerdo a un determinado tema y aquellas según su origen. 

Dentro de las leyendas por tema se encuentran las siguientes:

• Leyendas Antropogónicas: narraciones que buscan explicar el origen del hombre, ya sea en el planeta Tierra o en otra parte del universo.
• Leyendas Teológicas: narran la procedencia y relación entre deidades o dioses, explicando su parentesco y actuar. 
• Leyendas escatológicas: incluyen escenarios desconocidos para la humanidad y están vinculadas con la teología, aunque en un sentido opuesto. Ejemplo de ello es una guerra de fin del mundo entre vivos y muertos, por mencionar alguno.
• Leyendas etiológicas: trata de dar una explicación a los elementos que conforman el paisaje natural de un espacio determinando. 
• Leyendas cosmogónicas: en éstas se relata la creación de los mundos, sin enfocarse en temas religiosos o científicos, sino más bien con toques de ficción relacionados con algunos elementos de la realidad. 
• Leyendas infantiles: dedicas a un público menor de edad, en las cuales se recurre a hechos fantasiosos, personajes de ficción o mágicos que llevan a cabo actos heroicos o extraordinarios.
• Leyendas históricas: se enfocan en un hecho y personajes históricos, dando detalles de un acontecimiento pasado o suscitado en cierta época.
• Leyendas religiosa: narración que alude a actos, personajes o situaciones de corte religioso y milagroso.

Por otro lado las leyendas por origen son:

• Leyendas locales: relatan eventos registrados en un determinado lugar, resaltando la ideología, costumbres y tradiciones de los lugareños. 
• Leyendas rurales: aquí la narración en enfoca en destacar la importancia de la geografía del espacio, paisaje y lugares icónicos y cuenta cómo se vinculan los escenarios naturales con la gente que los habita.
• Leyendas urbanas: narra la vida moderna suscitada en las ciudades o grandes urbes.